Démence à corps de Lewy : le trouble cognitif que vous ne connaissez peut-être pas

C’est un fait triste et largement publicisé que la cause de la mort du comédien et acteur Robin Williams était le suicide, mais saviez-vous qu’une maladie du cerveau communément mal diagnostiquée appelée démence à corps de Lewy (DCL) serait la véritable cause sous-jacente de sa mort prématurée ?

Depuis la mort de Williams en 2014, sa femme a révélé que sa dernière année de vie a été marquée par des symptômes mentaux inexpliqués comme des délires et de l’anxiété, ainsi que des symptômes physiques de rigidité musculaire et de troubles du mouvement. Malheureusement, les médecins n’ont pas réalisé que Williams souffrait de démence à corps de Lewy ou de maladie à corps de Lewy (DLC) jusqu’à ce que son corps soit autopsié.

La démence à corps de Lewy est un trouble cérébral complexe qui peut être très difficile à diagnostiquer, à traiter et à gérer. La DLC n’est pas aussi bien connue que ses cousines, la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson, mais ce n’est pas un problème de santé rare. Selon France Alzheimer, plus de 200 000 Français sont touchés par la démence à corps de Lewy et ses effets extrêmement difficiles à traiter. (1)

Y a-t-il de l’espoir pour les personnes souffrant de la démence à corps de Lewy ? Certains symptômes de la DLC peuvent répondre au traitement pendant un certain temps, mais il n’existe actuellement aucun remède à la démence à corps de Lewy. Cependant, il y a de bonnes nouvelles. Bien que le fait d’avoir un membre de votre famille atteint de DLC puisse augmenter votre risque, la DLC n’est normalement pas considérée comme une maladie génétique, donc ce n’est pas parce qu’elle est présente dans votre famille que vous y êtes aussi destiné. Autre bonne nouvelle : votre mode de vie peut avoir un impact important sur vos chances de développer des maladies du cerveau comme la démence à corps de Lewy. Une alimentation saine et nourrissante, de l’exercice régulier et une stimulation mentale quotidienne ne sont que quelques-unes des choses que vous pouvez faire pour aider à prévenir et à améliorer la DLC. Lisez ce qui suit pour en savoir plus sur la façon de traiter naturellement et de ralentir la progression de la démence à corps de Lew.

Traitement naturel de la démence à corps de Lewy

Évitez les aliments déclencheurs

Le régime alimentaire joue un rôle clé dans le déclin cognitif et les troubles comme la DLC. (2) Voici quelques aliments à éviter pour aider à prévenir le développement des troubles cognitifs :

• Sucre et glucides raffinés – Éliminez les édulcorants malsains et concentrés ainsi que les glucides raffinés. Cela aide à stabiliser votre glycémie et à réduire considérablement l’inflammation. La réduction du sucre encourage également votre cerveau à se tourner vers des cétones plus utiles comme carburant. De plus, il a été démontré que le sucre et le gras induisent un déclin cognitif lorsqu’ils sont consommés en excès, c’est pourquoi vous voulez limiter grandement les sucres et les gras malsains dans votre alimentation. (3)
• Gluten – Si vous présentez des symptômes non diagnostiqués d’intolérance au gluten ou de maladie cœliaque, cela pourrait certainement vous affecter mentalement. Les carences nutritionnelles causées par la maladie cœliaque peuvent exacerber les processus pathologiques du cerveau, entraînant des pertes de mémoire, la démence et le délire. Le gluten lui-même a également été lié à des problèmes neurologiques. (4)
• Aluminium – L’aluminium est toxique pour le cerveau à des niveaux élevés, alors évitez d’emballer les aliments dans de l’aluminium et assurez-vous de ne pas utiliser d’ustensiles de cuisson à base d’aluminium. Évitez également tous les désodorisants à base d’aluminium. (5)
• Tout aliment contenant des toxines ou des additifs – Ces aliments peuvent éventuellement être neurotoxiques. La meilleure façon d’éviter les toxines et les additifs est d’éviter complètement les aliments transformés.
• L’alcool – Il est préférable d’éviter l’alcool dans son ensemble, car il peut causer la mort des cellules du cerveau plus rapidement que la normale. (6)
• Eau du robinet – L’eau du robinet contient souvent des toxines environnementales, dont certaines pourraient être nocives pour le système nerveux, alors optez plutôt pour de l’eau purifiée.

Mangez des aliments qui guérissent

Pour lutter contre la démence à corps de Lewy, suivez un régime alimentaire à faible teneur en glucides qui est faible en sucre mais dense en nutriments, riche en bons gras et chargé d’aliments anti-inflammatoires. Les gras sains aident les troubles mentaux comme la démence à corps de Lewy parce qu’ils facilitent le traitement des pensées, la production d’hormones et les mécanismes de réduction du stress qui se produisent dans le cerveau.

Il a été démontré qu’un régime cétogène est neuroprotecteur et très utile pour la démence qui accompagne la démence à corps de Lewy. (7) Un régime cétogène est composé d’environ 70 à 80 % de matières grasses, ce qui aide le cerveau. Avec ce type de régime, votre corps est capable de brûler les graisses pour l’énergie et d’utiliser les acides gras, deux choses essentielles pour le cerveau et pour le traitement naturel de la démence.

Voici les aliments que vous devriez consommer pour aider à traiter ou à prévenir la DLC :

• Aliments biologiques non transformés – Vous voulez manger des aliments qui sont exempts de pesticides et d’additifs inflammatoires nuisibles et dommageables pour le cerveau, mais qui sont riches en nutriments.
• Légumes à feuilles vertes foncées – La consommation de feuilles vertes foncées comme le chou vert et le chou frisé peut protéger votre cerveau contre les dommages causés par les radicaux libres. Les légumes à feuilles vertes et les autres aliments riches en vitamine K, en lutéine et en bêta-carotène peuvent aider à garder le cerveau en santé et à préserver son bon fonctionnement.
• Baies – Un excellent choix de fruits pour les personnes atteintes de DLC, les baies sont faibles en sucre mais riches en antioxydants anti-inflammatoires.
• Poisson sauvage -Excellent aliment riche en oméga-3, en particulier le DHA, le poisson sont essentiels à la santé du cerveau.
• Huile de noix de coco – L’huile de noix de coco fournit au cerveau des cétones qu’il peut utiliser à la place du glucose. Certaines personnes ont constaté une amélioration significative de leur mémoire après avoir ajouté de l’huile de noix de coco à leur régime alimentaire.
• Avocats et huile d’avocat – La bonne graisse que l’on trouve dans les avocats peut aider à réduire la dépression et l’anxiété. Les avocats et l’huile d’avocat sont certaines des sources les plus riches de graisses monoinsaturées dans le monde.
• Ghee – Les niveaux de butyrate de ghee jouent un rôle dans la réduction de l’inflammation dans le tube digestif et dans tout le corps. Dans la pratique ayurvédique, le ghee bénéficie au corps en créant un système plus alcalin qui réduit globalement l’inflammation en diminuant la sécrétion de leucotriène et en réduisant la prostaglandine dans le corps.
• Épices anti-inflammatoires – Faites un point d’honneur à utiliser quotidiennement des épices anti-inflammatoires comme le curcuma et le gingembre.
• Thé vert – Le thé vert contient des polyphénols antioxydants qui aident à combattre les radicaux libres. Il contient également de la théanine, qui élève les niveaux de dopamine dans le cerveau et a un effet calmant général. Essayez d’en boire trois tasses par jour pour en tirer le plus de bienfaits.

Prenez des suppléments bénéfiques

La mélatonine est souvent utilisée par les patients atteints de démence à corps de Lewy pour aider à résoudre les problèmes de sommeil. (8) Des suppléments de fibres sont aussi couramment pris et recommandés si la constipation est un problème. Les probiotiques peuvent aussi aider grandement en ce qui concerne la constipation et l’humeur. (9)

Pour la santé du cerveau, les éléments suivants peuvent également être utiles :

• Vitamine D3 (5 000 UI par jour) – La vitamine D est nécessaire au fonctionnement du cerveau, et beaucoup d’entre nous (surtout les personnes âgées) en ont une carence en raison du temps que nous passons à l’intérieur. (10)
• Ginkgo biloba (120 milligrammes par jour) – Aide à améliorer la circulation cérébrale et la mémoire et peut être un traitement naturel efficace pour les symptômes de la démence. (11)

L’aspect démentiel des symptômes de la démence à corps de Lewy est généralement bien pire lorsque la personne qui en souffre est frustrée, déprimée, anxieuse ou en colère. Tout ce qui réussit à calmer le patient peut être utile pour réduire et contrôler les symptômes de la démence à corps de Lewy.

Exercice

Comme d’habitude, le mouvement physique est un élément clé de la lutte contre la démence à corps de Lewy. Faire de l’exercice régulièrement aide à réduire la dépression et à améliorer la fonction physique. La recherche montre également que l’exercice peut ralentir la progression du déclin cognitif chez les personnes atteintes de démence. L’exercice peut être directement bénéfique pour les cellules du cerveau en augmentant le flux sanguin et l’oxygène dans le cerveau. (12) Le yoga, le tai-chi et la danse sont d’excellents choix pour préserver l’équilibre et la coordination. L’activité physique est également un excellent moyen de prévenir l’agitation nocturne et d’encourager un meilleur sommeil.

Thérapie par les animaux

En supposant qu’il n’y ait pas d’allergies, la thérapie animale peut être excellente pour les patients atteints de DLC. Des chiens amicaux sont souvent utilisés pour détendre et égayer la journée d’un patient. (13)

Massage

Qu’est-ce qui est sûr pour remonter le moral d’une personne et l’aider à se détendre ? Le massage ! En outre, le massage aide à la circulation et à la détoxification. Même un bref frottement des épaules peut faire toute la différence pour réduire la tension et tenir les symptômes de la DLC à distance. (14)

Aromathérapie

L’utilisation d’huiles essentielles calmantes et tonifiantes comme la lavande, le néroli et l’orange douce peut être très utile. L’huile essentielle d’encens et l’huile essentielle de romarin sont également d’excellents choix pour la démence du corps de Lewy puisqu’elles soutiennent toutes deux la fonction cérébrale et la santé neurologique. Vous pouvez utiliser ces huiles dans un diffuseur. (15) Vous pouvez également mettre deux gouttes d’huile essentielle d’encens sur le palais deux fois par jour et frotter l’huile essentielle de romarin dans votre cuir chevelu après la douche.

Thérapie musicale

L’écoute régulière de musique apaisante peut aider à réduire et à calmer les symptômes de la DLC. (16)

Stimulation mentale quotidienne

Pour prévenir et ralentir la progression de tout type de démence, il est très utile de trouver des moyens de stimuler l’esprit sur une base régulière et quotidienne. Faire des mots croisés et jouer à des jeux qui font appel aux capacités de réflexion sont d’excellentes options. Ce genre de stimulation mentale quotidienne peut ralentir le déclin mental chez les personnes atteintes de démence.

Environnement paisible

Il est essentiel qu’une personne atteinte de démence à corps de Lewy ait un environnement qui favorise un état de calme. En réduisant l’encombrement et les bruits distrayants, il peut être plus facile pour une personne atteinte de DLC de se concentrer et de fonctionner. La réduction de l’encombrement peut aussi diminuer le risque de chutes dangereuses (ou même mortelles) et d’hallucinations. (17)

Qu’est-ce que la démence à corps de Lewy ?

La démence à corps de Lewy est une maladie progressive qui implique des dépôts anormaux d’une protéine appelée alpha-synucléine dans le cerveau. Ces dépôts sont appelés corps de Lewy et ils affectent les substances chimiques dans le cerveau. Ces changements, à leur tour, peuvent entraîner des problèmes de pensée, de mouvement, de comportement et d’humeur. La DLC est l’une des causes les plus fréquentes de la démence, après la maladie d’Alzheimer et les maladies vasculaires. (18)

Il existe deux types de démence à corps de Lewy : la démence à corps de Lewy et la démence de la maladie de Parkinson. Les signes précoces de ces deux types de DLC peuvent être différents, mais ils reflètent les mêmes changements biologiques dans le cerveau. La démence à corps de Lewy commence par un déclin de la capacité de penser qui peut ressembler un peu à la maladie d’Alzheimer. La démence avec la maladie de Parkinson commence par un trouble du mouvement avec des symptômes comme un ralentissement des mouvements, une raideur musculaire, des tremblements et une marche traînante. Au fil du temps, une personne atteinte de démence à corps de Lewy et une personne atteinte de démence liée à la maladie de Parkinson ont tendance à présenter des symptômes similaires de DLC.

On croit que la démence à corps de Lewy est une « cousine » de la maladie d’Alzheimer ou de Parkinson compte tenu des faits suivants : (19)

• Les corps de Lewy contiennent une protéine associée à la maladie de Parkinson.
• Les corps de Lewy sont souvent présents dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie de Parkinson, de la maladie d’Alzheimer et d’autres démences.
• Les personnes qui ont des corps de Lewy dans leur cerveau ont aussi les plaques et les enchevêtrements associés à la maladie d’Alzheimer.
• La durée de la démence à corps de Lewy peut varier de deux à vingt ans, mais elle dure en moyenne de cinq à sept ans entre le moment du diagnostic et le décès. Le développement et la progression des symptômes varient considérablement d’une personne à l’autre, selon l’état de santé général, l’âge et la gravité des symptômes.

Symptômes de la démence à corps de Lewy

Comment peut-on reconnaître la présence de la démence à corps de Lewy ? La maladie est particulièrement difficile à diagnostiquer en raison de sa liste de symptômes qui peut varier d’une personne à l’autre. Les symptômes précoces de la démence à corps de Lewy sont souvent confondus avec des symptômes similaires que l’on retrouve dans d’autres maladies du cerveau comme la maladie d’Alzheimer. La DLC peut survenir seule ou en même temps que la maladie d’Alzheimer ou de Parkinson.

Symptômes courants de la DLC :

• Démence – Groupe de symptômes affectant négativement la mémoire, la pensée et les capacités sociales de façon assez grave pour nuire au fonctionnement quotidien d’une personne. La démence est un des principaux symptômes de la DLC et comprend généralement des troubles des capacités visuelles et spatiales, de la planification, du raisonnement, du multitâche et de la résolution de problèmes. Avec la DLC, il arrive que les problèmes de mémoire ne soient pas évidents au début mais qu’ils se manifestent à mesure que la maladie progresse. La démence peut aussi inclure des changements d’humeur, de comportement et de jugement, ainsi que de la confusion sur l’heure et le lieu et des difficultés avec le langage et les chiffres.
• Hallucinations – Le fait de voir des choses qui ne sont pas présentes est considéré comme une hallucination visuelle. Les hallucinations visuelles se produisent chez jusqu’à 80 % des personnes atteintes de DLC et se produisent souvent au début de la maladie. Elles sont généralement réalistes et détaillées, comme des personnes, des animaux, des couleurs ou des formes qui ne sont pas réellement présentes. Les hallucinations auditives sont moins fréquentes que les hallucinations visuelles, mais elles peuvent aussi se produire. De plus, certaines personnes peuvent aussi avoir des hallucinations olfactives (olfactives) ou tactiles (tactiles).
• Fluctuations cognitives – Des changements imprévisibles de la concentration, de l’attention, de la vigilance et de l’éveil peuvent se produire d’un jour à l’autre et/ou tout au long de la journée. Une personne atteinte de DLC peut sembler léthargique et somnolente, fixer l’espace pendant un certain temps ou dormir pendant des heures durant la journée même si elle a eu un sommeil suffisant la nuit précédente. La circulation des idées peut également être désorganisée, peu claire ou illogique par moments. La fluctuation cognitive chez les patients atteints de DLC peut vraiment monter et descendre, semblant meilleure un jour, puis pire le lendemain.
• Troubles du mouvement – Les personnes atteintes de DLC peuvent présenter des symptômes semblables à ceux de la maladie de Parkinson ou des symptômes parkinsoniens, notamment un ralentissement des mouvements, des muscles rigides, des tremblements ou une marche traînante.
• Mauvaise régulation de diverses fonctions du corps – Votre tension artérielle, votre pouls, votre transpiration et vos processus digestifs sont régulés par une partie du système nerveux qui est souvent affectée par la démence à corps de Lewy. Une personne atteinte de DLC éprouve souvent des étourdissements, des chutes et des problèmes intestinaux.
• Problèmes de sommeil – Certaines personnes atteintes de DLC ont également un trouble du sommeil appelé trouble du comportement du sommeil à mouvements oculaires rapides (REM) qui peut amener une personne à réaliser physiquement ses rêves pendant son sommeil. Le trouble du comportement du sommeil REM apparaît chez certaines personnes des années avant les autres symptômes de la DLC. Les personnes atteintes de DLC souffrent souvent d’insomnie, de somnolence diurne excessive et du syndrome des jambes sans repos.
• Dépression – Un sentiment de tristesse persistant, l’incapacité de profiter de la vie quotidienne, des troubles du sommeil, de l’alimentation et d’autres activités normales sont des signes de dépression et aussi des symptômes de la DLC.
• Anxiété – Une appréhension intense ou une peur des événements futurs sont des problèmes d’anxiété courants. Une personne atteinte de DLC peut poser les mêmes questions à plusieurs reprises ou être en colère/peur quand un proche n’est pas présent.
• Apathie – Un manque d’intérêt pour les activités quotidiennes normales et moins d’interaction sociale peuvent survenir.
• Agitation – L’agitation ou l’irritabilité, le fait de faire les cent pas, de se tordre les mains, l’incapacité de s’installer et la répétition constante de mots ou de phrases sont tous des signes d’agitation qui pourraient être des symptômes de la DLC.
• Paranoïa – Une méfiance extrême et irrationnelle envers les autres peut s’installer chez les personnes atteintes de DLC.
• Illusions – Les nouvelles croyances ou opinions fausses, fortement ancrées et non fondées sur des faits, sont considérées comme des illusions. Certaines personnes atteintes de DLC peuvent souffrir du syndrome de Capgras, dans lequel la personne croit qu’un parent ou un ami a été remplacé par un imposteur.

En raison de changements importants dans la partie du système nerveux qui régule les fonctions automatiques, comme celles du cœur, des glandes et des muscles, les personnes atteintes de démence à corps de Lewy peuvent aussi éprouver l’un des effets suivants :

• problèmes de tension artérielle
• variations de la température du corps
• constipation
• vertiges
• évanouissement
• chutes fréquentes
• perte de contrôle de la vessie
• mauvais sens olfactif
• sensibilité à la chaleur et au froid
• trouble sexuel

Causes profondes de la démence à corps de Lewy et facteurs de risque

La cause exacte de la démence à corps de Lewy est encore inconnue, mais les chercheurs continuent d’étudier et d’essayer de comprendre cette maladie complexe. Nous savons qu’une accumulation de dépôts anormaux de protéines dans le cerveau, ou corps de Lewy, est associée à une perte de certains neurones qui produisent deux importants neurotransmetteurs, l’acétylcholine et la dopamine. L’acétylcholine est essentielle à la capacité du cerveau de se souvenir et d’apprendre des choses, tandis que la dopamine joue un rôle crucial dans le comportement, la cognition, le mouvement, la motivation, l’humeur et le sommeil.

Bien que la cause de la démence à corps de Lewy ne soit pas claire, plusieurs facteurs semblent augmenter le risque de développer la maladie. Ils comprennent :

• L’âge – Être âgé de plus de 50 ans. L’âge est considéré comme le plus grand facteur de risque.
• Le sexe – Être un homme. Un peu plus d’hommes que de femmes sont atteints de DLC.
• Génétique – Avoir un membre de la famille atteint de la démence à corps de Lewy, mais la DLC n’est normalement pas considérée comme une maladie génétique. Un faible pourcentage de familles atteintes de démence à corps de Lewy a un lien génétique avec la maladie. Dans certains cas, il s’agit d’une variante du gène GBA, mais dans la plupart des cas, la cause est inconnue. Actuellement, il n’existe pas de test génétique qui puisse prédire avec précision si une personne développera une DLC. (20)
• Autres maladies – Le fait d’avoir la maladie de Parkinson ou un trouble du comportement du sommeil paradoxal est lié à un risque plus élevé de DLC.

Réflexions finales sur la maladie de corps de Lewy

De nombreux médecins ne sont pas familiers avec la démence à corps de Lewy, il peut donc être nécessaire de consulter plusieurs médecins avant de recevoir un diagnostic approprié. Si vous avez de la difficulté à trouver un spécialiste à proximité, demandez une recommandation au département de neurologie de l’école de médecine la plus proche de chez vous. Un hôpital affilié à une école de médecine est également un bon endroit pour recevoir une évaluation d’expert.

Il n’existe pas de test unique permettant de diagnostiquer la démence à corps de Lewy, de sorte que les médecins diagnostiquent souvent la maladie par élimination. Bien sûr, si vous avez reçu un diagnostic de démence à corps de Lewy, vous devriez en parler à votre médecin avant d’intégrer des suppléments naturels à votre plan de traitement, mais vous devriez aussi lui faire savoir que vous êtes intéressé par ce qu’il sait des traitements naturels efficaces contre la DLC. Certains médecins ne recommandent pas de remèdes naturels à moins de savoir que le patient s’y intéresse.

La démence à corps de Lewy est une maladie très complexe qui pose de grands défis aux personnes qui en sont atteintes ainsi qu’à leurs proches et à leurs aidants. La bonne nouvelle est qu’il y a beaucoup de choses naturelles qui peuvent être faites par le patient et les aidants pour contrôler les symptômes de la DLC et améliorer la qualité de vie. J’espère que la recherche et les options de traitement naturel pourront continuer à faire progresser et à améliorer les perspectives de la démence à corps de Lewy, et qu’entre-temps, vous pourrez continuer à utiliser le régime alimentaire et le mode de vie pour aider à prévenir ou à traiter les troubles cognitifs comme la DLC.