Bien qu’il ne s’agisse que d’une petite partie du cerveau en termes de volume, le système limbique joue certains des rôles les plus fondamentaux, les plus importants et les plus vitaux de toute la structure du cerveau. Le mot limbique vient du mot latin limbus, qui signifie « frontière ». C’est parce que le système limbique forme une bordure incurvée autour des parties sous-corticales du cerveau appelées le cortex cérébral et le diencéphale.

Vous êtes-vous déjà demandé quelle partie du cerveau contrôle les émotions ? Bien que tout le système nerveux central aide à contrôler nos émotions, comme vous l’apprendrez, les activités du système limbique et du système nerveux autonome ont une influence particulière sur notre santé émotionnelle. L’ensemble du système limbique – y compris des sous-parties comme l’hippocampe, l’hypothalamus et l’amygdale – aide à contrôler de nombreuses réactions émotionnelles, volontaires, endocriniennes et viscérales aux environnements que nous vivons tous quotidiennement. (1)

Dans un passé pas si lointain, les entraîneurs disaient souvent aux athlètes de « marcher » après qu’une collision ou une chute les ait laissés groggy ou étourdis. Les symptômes de la commotion cérébrale étaient souvent écartés ou ignorés. L’odeur des sels était fréquente sur la ligne de touche. Il est effrayant de penser au nombre d’athlètes qui ont été renvoyés sur le terrain avec une blessure au cerveau.

Aujourd’hui, nous reconnaissons que ces symptômes peuvent être le premier signe d’une commotion cérébrale. Les commotions cérébrales sont beaucoup plus répandues que beaucoup d’entre nous ne le réalisent et peuvent être graves si elles ne sont pas correctement évaluées par les professionnels de la santé.