La coqueluche a connu une résurgence spectaculaire au cours des dernières années. De grandes flambées de symptômes de coqueluche se sont produites dans plusieurs pays. Les décès de nourrissons ont attiré l’attention non seulement des fournisseurs de soins de santé, mais aussi des médias. (1)
Bien que les antibiotiques soient le traitement conventionnel standard de la coqueluche, il existe des remèdes naturels pour la toux et les infections bactériennes qui vous aideront à combattre cette maladie grave et à réduire la durée des symptômes.
Qu’est-ce que la coqueluche ?
La coqueluche est une maladie respiratoire très contagieuse. Elle est causée par la bactérie Bordetella pertussis. Elle se caractérise par une forte toux sèche qui est suivie d’un son aigu qui se produit lorsqu’une personne a de la difficulté à respirer. La coqueluche se transmet d’une personne à l’autre par contact étroit avec des gouttelettes remplies de bactéries pulvérisées dans l’air. La plupart des décès dus à la coqueluche surviennent chez les bébés de moins de 3 mois.
Malgré l’efficacité des traitements antibiotiques et les stratégies de vaccination universelle mises en place depuis longtemps, la coqueluche reste une maladie dangereuse. Elle est dangereuse même dans les pays développés. Environ 16 millions de cas de coqueluche surviennent chaque année dans le monde, la plupart dans les pays à faible revenu. (2)
On compte plus de 40 millions de cas annuels, et 300 000 décès d’enfants par an. (3) Les décès dus à la coqueluche chez les enfants et les adultes sont dus aux effets de la toux soudaine et violente. Les récentes flambées de coqueluche mettent en évidence le danger de la coqueluche chez les adultes et le risque de la transmettre aux nourrissons à risque qui sont les plus susceptibles de souffrir de complications, y compris la mort. (4)
Les personnes qui présentent des symptômes de coqueluche sont contagieuses après 5 jours de traitement antimicrobien (comme un antibiotique) ou 21 jours après l’apparition de la toux lorsque vous ne prenez pas de médicaments. Une des plus grandes craintes de développer la coqueluche est de transmettre l’infection à un jeune enfant ou à un nourrisson, ce qui peut avoir des conséquences mortelles.
Symptômes courants de la coqueluche
Les symptômes de la coqueluche se développent habituellement dans les 5 à 10 jours suivant l’exposition. Parfois, cela peut prendre jusqu’à trois semaines. Les patients atteints de coqueluche peuvent avoir de graves quintes de toux. Celles-ci sont généralement accompagnées d’un son émis lors de l’inspiration profonde après la toux, et de vomissements, qui peuvent entraîner une déshydratation, une difficulté à respirer et l’hospitalisation.
Selon les Centers of Disease Control and Prevention, il existe trois stades de symptômes de la coqueluche :
- Catarrhal – Après la période d’incubation de 5 à 10 jours, en moyenne, les symptômes de la coqueluche commencent à se développer. Les symptômes catarrhales comprennent l’inflammation des muqueuses de l’une des voies respiratoires. Ce stade dure généralement de 7 à 10 jours. Les caractéristiques comprennent : l’inflammation des muqueuses, une faible fièvre et une toux légère et occasionnelle qui devient progressivement plus grave.
- Paroxysme – La toux commence habituellement comme les autres infections des voies respiratoires, mais devient ensuite paroxystique, c’est-à-dire intense et soudaine. Les paroxysmes de la toux peuvent se produire davantage la nuit. Ils augmentent habituellement en fréquence et en gravité à mesure que la maladie progresse, et persistent généralement pendant 2 à 6 semaines, mais peuvent durer jusqu’à 10 semaines. La toux devient si rapide parce qu’il est difficile d’expulser le mucus épais des poumons. Ces toux se terminent habituellement par un « cri » aigu à la fin et peuvent aussi entraîner des vomissements et de l’épuisement. En moyenne, les quintes de toux se produisent 15 fois par 24 heures, leur fréquence augmentant pendant les 1 à 2 premières semaines, restant la même pendant 2 à 3 semaines, puis diminuant progressivement.
- Convalescence – Le stade de la convalescence dure habituellement de 7 à 10 jours. Il est caractérisé par une récupération graduelle, des crises de toux moins persistantes qui disparaissent en 2 à 3 semaines. (5)
Beaucoup d’enfants de moins de 6 mois ne développent pas de toux paroxystique ou le bruit caractéristique. Les nourrissons ont souvent une série longue et compliquée d’épisodes récurrents d’apnée (respiration superficielle ou pauses respiratoires), de cyanose (qui devient bleue en raison d’un manque d’oxygène) et de bradycardie (ralentissement du rythme cardiaque). (6)
La mort par coqueluche survient surtout chez les jeunes enfants. Près de 90 % des décès signalés surviennent chez des nourrissons non vaccinés de moins d’un an. Les chercheurs ont découvert que des niveaux élevés de leucocytose, une augmentation du nombre de globules blancs dans le sang, peuvent prédire une issue fatale chez les enfants admis à l’hôpital. (7)
Causes et facteurs de risque de la coqueluche
Une bactérie appelée Bordetella pertussis provoque la coqueluche. Lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue, les gouttelettes remplies de bactéries se répandent dans l’air. Elles sont ensuite respirées dans les poumons de toute personne se trouvant à proximité. (8)
Selon les Centers for Disease Control and Prevention, les nourrissons de moins de 12 mois non vaccinés ou incomplètement vaccinés présentent le plus grand risque de complications graves et mortelles et de décès. La maladie est généralement moins grave chez les adolescents et les adultes. Le bruit typique lors de la toux est moins fréquent dans ces groupes d’âge. (9) Toutefois, la fréquence de la coqueluche augmente en raison de la diminution de l’immunité chez les personnes vaccinées qui deviennent sensibles à la coqueluche pendant l’adolescence et l’âge adulte et qui maintiennent la circulation de la bactérie B. pertussis. Le fait de contracter la primo-infection ou la primovaccination ne signifie pas que l’immunité est permanente.
Traitement conventionnel de la coqueluche
Des vaccins sont disponibles pour prévenir la coqueluche. Deux types de vaccins sont utilisés aujourd’hui. Les deux sont combinés avec des vaccins pour d’autres maladies. Les vaccins DTaP et Tdap comprennent la diphtérie, le tétanos et la coqueluche. Le DTap est administré aux enfants de moins de 7 ans. Le Tdap est un vaccin de rappel administré aux enfants plus âgés et aux adultes pour une protection continue. Les Centers for Disease Control and Prevention recommandent la vaccination contre la coqueluche pour tous les bébés, les enfants, les adolescents et les femmes enceintes. (10)
Les antibiotiques sont également utilisés pour atténuer les symptômes de la coqueluche et la durée de la contagion. Les chercheurs ont découvert que les antibiotiques ont aidé à éradiquer B. pertussis des voies respiratoires. Mais ils n’ont fait que limiter la gravité de la maladie lorsqu’elle a débuté au premier stade de la coqueluche, la phase catarrhale. (11)
Le traitement standard de la coqueluche a été une dose complète d’érythromycine pendant 14 jours. Cependant, la sensibilité et les effets secondaires de ce médicament peuvent réduire l’observance du traitement. Une étude a montré que le traitement à l’érythromycine provoque des effets secondaires gastro-intestinaux, tels que nausées, vomissements ou diarrhée, chez 41 % des patients. (12) Selon le CDC, les patients qui ne peuvent pas tolérer l’érythromycine, ou les nourrissons trop jeunes pour recevoir le médicament, devraient être traités avec de l’azithromycine ou de la clarithromycine.
Une revue publiée dans la Cochrane Database of Systematic Reviews a évalué les risques et les avantages d’un traitement antibiotique contre la coqueluche chez les enfants et les adultes. Treize essais comptant 2 197 participants ont satisfait aux critères d’inclusion. Les chercheurs ont constaté qu’il n’y avait aucune différence dans les résultats cliniques ou les rechutes entre les antibiotiques à court et à long terme. Ils ont également constaté que les antibiotiques n’étaient pas aussi efficaces dans le traitement des cas secondaires de coqueluche. Cela peut s’expliquer par le fait qu’ils sont plus efficaces s’ils sont administrés dans les 21 jours suivant une toux intense. Des effets secondaires ont également été signalés avec les antibiotiques. Ils variaient d’un antibiotique à l’autre.
Un autre examen qui a porté sur six études et 196 participants a révélé que les antihistaminiques, l’immunoglobuline anticoquelucheuse (anticorps pour augmenter la résistance de l’organisme à la coqueluche) et le salbutamol (médicament utilisé pour ouvrir les voies respiratoires) ne réduisaient pas le nombre de quintes de toux chez les patients présentant des symptômes de coqueluche. Ni l’immunoglobuline anticoquelucheuse ni les stéroïdes n’ont réduit la durée de l’hospitalisation des participants. Les patients qui ont pris de l’immunoglobuline anticoquelucheuse ont éprouvé des effets secondaires tels que des selles molles, de la douleur et une inflammation de la peau autour de l’endroit où l’injection a été administrée.
12 traitements naturels pour les symptômes de la coqueluche
Gingembre
La médecine ayurvédique fait l’éloge de la capacité du gingembre à stimuler le système immunitaire en réchauffant le corps afin qu’il puisse décomposer l’accumulation de toxines dans les organes. Le gingembre a également des propriétés antibactériennes. Il nettoie le système lymphatique, empêchant l’accumulation de toxines qui nous rendent sensibles aux infections, en particulier dans le système respiratoire. (13)
Miel
Le miel présente de nombreux avantages pour la santé, notamment sa capacité à traiter la toux aussi efficacement que les sirops contre la toux en vente libre. Des preuves de plus en plus nombreuses montrent qu’une seule dose de miel peut réduire la sécrétion de mucus et la toux. (14) Pour aider à soulager les symptômes de la coqueluche, toute personne âgée de plus d’un an devrait prendre 1 à 2 cuillères à café de miel à l’heure du coucher. N’utilisez pas le miel pour traiter les nourrissons.
Curcuma
On peut affirmer que le curcuma est l’herbe la plus puissante de la planète pour combattre et potentiellement faire reculer les maladies. Le curcuma peut être utilisé pour réduire l’inflammation et soulager la douleur. Contrairement à tant d’analgésiques en vente libre, le curcuma n’a relativement aucun effet secondaire connu, sauf s’il est pris en quantités extrêmement excessives. Une partie importante du curcuma, la curcumine, est connue pour son potentiel antibactérien. Des études ont montré que la curcumine a un potentiel antimicrobien contre un large éventail de microorganismes. (15)
Bouillon d’os
La consommation de soupes ou de smoothies contenant du bouillon d’os peut aider à réduire l’inflammation dans le système respiratoire, à stimuler le système immunitaire et à obtenir les nutriments dont vous avez besoin pour combattre la coqueluche. Les bienfaits du bouillon d’os pour l’intestin ont un effet holistique sur tout le corps et aident à soutenir le bon fonctionnement du système immunitaire. Le bouillon d’os est l’un des aliments les plus bénéfiques à consommer lorsque vous êtes malade et avez besoin de nutriments pour rétablir votre santé.
Probiotiques
Selon les recherches publiées dans FEMS Immunology and Medical Microbiology, l’immaturité de l’immunité intestinale peut contribuer à la mortalité pédiatrique associée aux infections. Bien que la recherche se concentre sur les infections intestinales, les preuves montrent que les probiotiques peuvent aider à se défendre contre les infections bactériennes et à réduire les réponses inflammatoires. (16)
Une étude de 2010 a également révélé que les probiotiques peuvent améliorer la réponse des anticorps spécifiques chez les nourrissons qui reçoivent certains vaccins. (17)
Racine de réglisse
La racine de réglisse est une herbe qui peut réduire la toux et améliorer la fonction du système immunitaire. Elle possède des activités antimicrobiennes et ses propriétés apaisantes et anti-inflammatoires peuvent naturellement soulager un mal de gorge. La racine de réglisse n’est pas sécuritaire pour les personnes souffrant d’hypertension artérielle. Elle n’est généralement recommandée que pour un usage à court terme. (18)
N-acétylcystéine
Utilisez la N-acétylcystéine pour la toux chronique afin d’aider à amincir les mucosités, ce qui facilite la toux. Elle provient de l’acide aminé L-cystéine. Elle est couramment utilisée pour les affections respiratoires comme la bronchite, le rhume des foins, la maladie pulmonaire obstructive chronique et le cancer du poumon. Elle peut également être utilisée pour augmenter l’immunité et détoxifier le corps. (19)
Huile essentielle d’origan
L’huile essentielle d’origan est un agent antibactérien naturel qui favorise la santé respiratoire. Elle fonctionne comme l’antibiotique naturel ultime. Selon une recherche publiée dans The Open Microbiology Journal, la résistance aux antibiotiques peut entraîner l’échec du traitement et une augmentation des coûts ainsi que du taux de mortalité. De plus, elle crée des problèmes de contrôle des infections encore plus vastes, en propageant les bactéries résistantes des hôpitaux aux communautés. Cependant, les extraits de plantes, comme l’huile essentielle d’origan, qui sont constitués de mélanges complexes de composés majeurs peuvent être extrêmement bénéfiques. Il y a également de nombreux avantages à utiliser ces produits naturels comme composés antimicrobiens. Il s’agit notamment d’une réduction des effets indésirables, d’une meilleure tolérance pour les patients, d’un coût réduit, d’une possibilité de renouvellement et d’une meilleure biodégradabilité. (20) Les enfants plus âgés et les adultes peuvent prendre de l’huile essentielle d’origan par voie interne pendant un maximum de deux semaines. Diluer 1 à 2 gouttes avec de l’huile de noix de coco et prendre une fois par jour. Ne pas utiliser sur les jeunes enfants et les nourrissons.
Huile essentielle de menthe poivrée
L’huile essentielle de menthe poivrée contient du menthol et présente des propriétés antibactériennes. L’inhalation d’huile essentielle de menthe poivrée diffuse aide à déboucher les sinus et soulage la gorge qui se gratte. La menthe poivrée agit également comme un expectorant, aidant à réduire la gravité des crises de toux. Un autre des nombreux avantages de l’huile essentielle de menthe poivrée est sa capacité à réduire la fièvre. Elle ne doit être utilisée que sur les adultes ou les enfants plus âgés ; ne pas l’utiliser sur les jeunes enfants ou les nourrissons. Essayez de le mélanger avec de l’huile de noix de coco et de le frotter sur l’arrière de votre cou ou le bas de vos pieds. (21)
Huile essentielle de bois de cèdre
L’huile essentielle de bois de cèdre aide à soulager les affections spasmodiques du système respiratoire. Elle aide également à éliminer les mucosités des voies respiratoires et des poumons, réduisant ainsi la congestion causée par la coqueluche. Frottez deux gouttes d’huile essentielle de bois de cèdre sur votre poitrine et votre gorge avant de vous coucher afin de relâcher le flegme et d’aider à la respiration. (22) Ne pas utiliser sur les nourrissons ou les jeunes enfants.
Repos et liquides
Lorsque vous luttez contre une infection grave comme la coqueluche, il est important que vous vous reposiez suffisamment tout au long de la journée. Faites des siestes et ne faites pas d’activité physique avant que vos symptômes ne commencent à disparaître. Vous devez également rester hydraté en buvant beaucoup d’eau, de l’eau de coco ou de la tisane. Les crises de toux peuvent parfois vous faire vomir, alors il peut être utile de s’en tenir à des repas plus petits tout au long de la journée. Manger des repas qui sont faciles à digérer et à avaler peut aussi aider, comme les jus frais, les boissons gazeuses et les soupes.
Prévenir la propagation
Si vous présentez des symptômes de coqueluche, il est très important d’éviter de la propager, surtout si vous avez un nourrisson à la maison. Couvrez-vous la bouche lorsque vous toussez et lavez-vous les mains souvent. Il est également conseillé de porter un masque si vous devez être en présence d’autres personnes. Lorsque vous le pouvez, restez à la maison et reposez-vous jusqu’à ce que vous vous sentiez de nouveau bien.
Précautions à prendre contre la coqueluche
Chez les nourrissons, les complications de la coqueluche peuvent être graves ; elles comprennent la pneumonie, le ralentissement ou l’arrêt de la respiration, la déshydratation, la perte de poids due à des difficultés d’alimentation, les convulsions et les lésions cérébrales. Comme ces complications peuvent mettre la vie en danger, appelez votre médecin immédiatement si vous soupçonnez que votre nourrisson ou votre tout-petit a la coqueluche.
N’utilisez pas l’huile essentielle d’origan sur les enfants et évitez l’huile essentielle de menthe poivrée pour les enfants de moins de 6 ans ou en cas d’hypertension.
Dernières réflexions sur les symptômes de la coqueluche
- La coqueluche est une maladie respiratoire très contagieuse causée par la bactérie Bordetella pertussis. Lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue, les gouttelettes remplies de bactéries se répandent dans l’air et sont inhalées par les poumons de toute personne se trouvant à proximité.
- On compte 40 millions de cas par an.
- Les patients atteints de coqueluche peuvent avoir de graves quintes de toux. Celles-ci sont généralement accompagnées d’un son émis lors de l’inspiration profonde après la toux, et de vomissements, qui peuvent entraîner une déshydratation, des difficultés respiratoires et l’admission à l’hôpital.
- Près de 90 % des décès signalés se produisent chez des nourrissons non vaccinés de moins d’un an.
- Le traitement standard de la coqueluche est une dose complète d’érythromycine pendant 14 jours. La sensibilité et les effets secondaires de ce médicament peuvent réduire l’observance et l’efficacité du traitement.
- Les traitements naturels de la coqueluche comprennent le gingembre, le miel cru, les probiotiques, le bouillon d’os et l’obtention de beaucoup de repos et de liquides.
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