Avec un arôme de réglisse noire, l’huile essentielle d’anis étoilé peut être aussi polarisante que la coriandre, mais il pourrait être intéressant de s’intéresser de près à l’anis étoilé, qui est riche en bienfaits pour la santé, notamment en ce qui concerne le renforcement de la santé respiratoire.
L’anis étoilé (Illicium verum) est souvent confondu avec le fenouil, mais les deux sont très différents, bien qu’ils aient des parfums similaires et une partie de leur structure chimique identique.
L’huile essentielle d’anis étoilé est extraite des graines séchées au soleil du fruit de l’anis étoilé, qui ressemble à la coquille d’une noix et qui porte bien son nom.
Il existe deux types différents d’anis étoilé, chinois et japonais, bien que l’anis étoilé japonais soit toxique (il est utilisé comme pesticide agricole naturel), ce qui laisse l’anis étoilé chinois pour un usage courant. (1)
L’huile essentielle d’anis étoilé est le plus souvent utilisée de manière aromatique dans les les diffuseurs, mais elle peut également être utilisée de manière topique pour traiter un large éventail d’affections.
L’huile essentielle d’anis étoilé se marie bien avec les huiles essentielles d’agrumes comme la bergamote, l’orange, le citron, le citron vert, la mandarine, et le pamplemousse ; les huiles essentielles de fleurs comme la rose, le néroli et l’ylang-ylang ; les huiles essentielles d’herbes comme la menthe verte, la mélisse, la camomille allemande et la camomille romaine ; les huiles essentielles d’épices comme le poivre noir, la cardamome, la cannelle, les graines de coriandre, la noix de muscade et le fenouil, ainsi que les huiles essentielles de bois de cèdre, de cyprès et d’arbre à thé.
L’histoire de l’anis étoilé
L’anis étoilé provient de l’Illicium verum, un type d’arbre à feuilles persistantes originaire de certaines régions du Vietnam et de la Chine. L’arbre produit un fruit appelé anis étoilé – les Chinois l’appellent « anis à huit cornes » en reconnaissance des huit péricarpes (bras) en forme d’étoile du fruit.
L’arbre peut atteindre une hauteur de 10 mètres et l’anis étoilé peut être consommé frais ou séché. Les feuilles de l’arbre sont considérées comme toxiques et ne sont utilisées dans aucun traitement de médecine populaire orientale.
Tout au long de l’histoire, l’anis étoilé a été utilisé pour favoriser le sommeil, soulager les douleurs articulaires et musculaires et améliorer la digestion, ce qui est bénéfique pour le système immunitaire.
Plus précisément, l’anis étoilé a une longue histoire dans la médecine chinoise, où son utilisation remonte à au moins 3 000 ans. Ici, elle était utilisée pour améliorer l’appétit en promouvant une digestion saine.
Les Grecs et les Romains utilisaient l’anis étoilé pour son apport énergétique, car, utilisée en petites quantités, l’huile essentielle peut agir comme un stimulant.
Plus tard, les Européens ont d’abord cru que l’anis étoilé était originaire des Philippines parce que le navigateur britannique Thomas Cavendish l’avait ramené des les îles en 1578, et quand il l’a rapporté, il ignorait que l’anis étoilé était en fait originaire du sud de la Chine. (2)
Le botaniste Clusius a apporté l’anis étoilé à Londres au début du XVIIe siècle, et les cosses ont été échangées avec les Européens sur une route entre la Chine et la Russie, où elles ont été appelées cardamomes de Sibérie.
Les Européens ont tiré profit de l’anis étoilé en l’utilisant dans une large gamme de liqueurs différentes. Les Grecs fabriquaient l’Ouzo, les Italiens le Galliano, les Français le Pernod et le Pastis, et les Suisses concoctent l’absinthe, un spiritueux qui a été interdit aux États-Unis pendant un certain temps car on pensait qu’il provoquait des hallucinations lorsqu’il était consommé en excès.
Avec le temps, la popularité de l’anis étoilé s’est étendue et cette épice s’est vite retrouvée dans les plats de différentes régions de l’Inde, notamment le riz biryani et le curry.
Elle a été mentionnée dans la 4e édition de l’ouvrage de référence, la Pharmacopée européenne, en 1978.
Propriétés chimiques de l’huile essentielle d’anis étoilé
L’huile essentielle d’anis étoilé offre un large éventail de bienfaits pour la santé, notamment en favorisant une peau saine, en promouvant la santé respiratoire, en stimulant le fonctionnement du système immunitaire, en maintenant une digestion saine, en luttant contre les infections fongiques et en améliorant la qualité du sommeil.
C’est la diversité des composés présents dans l’huile essentielle d’anis étoilé qui permet d’obtenir toute la gamme des bienfaits pour la santé qu’elle procure. Certains des composés les plus importants sont mis en évidence ci-dessous.
Anéthole
L’anéthole, l’un des principaux composés de l’anis étoilé, donne à l’huile essentielle son arôme capiteux. Les recherches suggèrent que l’anéthole pourrait avoir des propriétés antimicrobiennes, antifongiques et insecticides.
La structure de l’anéthole est similaire à celle des catécholamines, une classe qui comprend les hormones « de combat ou de fuite » adrénaline et norépinéphrine, ainsi que le neurotransmetteur dopamine, qui active le centre du plaisir du cerveau. (3)
Quercétine
La quercétine, un flavonoïde, est un puissant antioxydant qui est désormais considéré comme un composé bénéfique pour soulager les symptômes des allergies et des infections respiratoires.
Il a également été démontré que les avantages antioxydants de la quercétine offrent une protection contre les rayons UV du soleil.
Limonène
Le limonène, un monoterpène, peut agir comme un anti-inflammatoire et un antibactérien, accélérant la cicatrisation des blessures. Le limonène est également un puissant antioxydant qui peut prévenir les dommages causés par le stress oxydatif.
Linalol
Le linalol aide non seulement à soulager les symptômes du stress et de l’anxiété, mais il stimule également la production de vitamine E, une vitamine bénéfique pour la peau qui agit comme un antioxydant.
Les antioxydants combattent les radicaux libres (endommagés) en leur offrant la molécule dont ils ont besoin pour devenir entiers.
La vitamine E cible les radicaux libres qui peuvent potentiellement endommager la peau, de sorte que la couche structurelle de la peau reste durable et moins sujette aux rides et ridules.
Alpha-pinène
L’alpha-pinène est un terpène qui peut aider à protéger la communication entre le cerveau et le reste du corps en protégeant les neurotransmetteurs contre une enzyme qui les attaque. Cette découverte ouvre la porte à l’utilisation de l’anis étoilé, ainsi que d’autres huiles essentielles contenant de l’alpha-pinène, dans des études relatives à la démence.
En outre, l’alpha-pinène interagit avec les mêmes neurotransmetteurs que ceux qui sont affectés par les médicaments contre l’anxiété, ce qui en fait un composé qui peut également offrir un soulagement du stress.
Bêta-pinène
Un autre terpène, le bêta-pinène, a également un impact sur les neurotransmetteurs, dans ce cas, ceux qui contrôlent l’humeur. En plus d’aider à améliorer l’humeur, le bêta-pinène agirait comme antioxydant et réduirait la présence de toxines.
Nerolidol
On pense que le nérolidol, un terpène, a des effets sédatifs, ce qui en fait un bon remède naturel contre le stress, l’anxiété ou le blues. On pense également qu’il inhibe la croissance des champignons et des bactéries.
Utilisations de l’huile essentielle d’anis étoilé
Si vous recherchez une huile essentielle qui offre de nombreux bienfaits pour la santé, l’anis étoilé est une bonne option. Elle a une longue histoire dans la médecine orientale, et des études contemporaines ont montré que nos ancêtres ont reconnu les bienfaits de l’anis étoilé pour la santé.
Les principaux bienfaits de l’anis étoilé sont mis en évidence ci-dessous.
Lutte contre les dommages causés par les radicaux libres
Selon une étude réalisée en Inde en 2007, les chercheurs ont découvert que les composés de l’anis étoilé aident à protéger contre les radicaux libres qui peuvent causer des dommages cellulaires.
Le linalol est censé neutraliser les radicaux libres, selon des chercheurs de l’université Ahilya en Inde. Les antioxydants aident également à lutter contre le stress oxydatif qui endommage les cellules de la peau, réduisant ainsi les signes du vieillissement. (4)
Prévention des infections
Les bienfaits antiviraux de l’huile essentielle d’anis étoilé ont été testés contre près de 70 souches de bactéries résistantes aux médicaments. Selon une étude publiée dans le Journal of Molecular Neuroscience, les bienfaits antiviraux de l’acide shikimique peuvent aider à stimuler le fonctionnement du système immunitaire, lui permettant de lutter plus efficacement contre les virus potentiels. (5)
En outre, une étude réalisée en 2010 par des chercheurs de Taïwan a révélé que les composés de l’anis étoilé pourraient jouer un rôle dans le développement d’antibiotiques susceptibles d’empêcher la croissance de bactéries résistantes aux médicaments. (6)
Combattre les champignons
Selon une étude de 2010, un composé de l’huile essentielle d’anis étoilé aide à combattre Candida albicans, un champignon qui peut avoir un impact sur la peau, la bouche ou la gorge.
Promouvoir une digestion saine et le fonctionnement du système immunitaire
Quelques gouttes d’huile essentielle d’anis étoilé ajoutées à une tasse de thé peuvent non seulement améliorer le fonctionnement du système digestif – soulageant les symptômes tels que les ballonnements, les crampes, l’indigestion, la constipation et les gaz – mais aussi contribuer à créer un environnement plus sain pour le développement des bonnes bactéries.
Lorsque l’appareil digestif est sain, la production naturelle de probiotiques augmente, renforçant ainsi le système immunitaire.
Atténuer l’anxiété
L’anis étoilé est particulièrement efficace pour soulager le stress. Cependant, comme l’huile essentielle d’anis étoilé aide à soulager la tension, elle ne doit pas être utilisée en conjonction avec d’autres sédatifs, y compris les médicaments de la famille des benzodiazépines. (7)
Améliorer la qualité du sommeil
Les propriétés sédatives de l’anis étoilé pourraient contribuer à améliorer la qualité du sommeil. Le linalol et le nérolipol de l’anis étoilé agissent ensemble pour aider à soulager les pensées anxieuses, permettant un sommeil plus long et plus reposant.
Soulager la douleur
Il a également été démontré que l’huile essentielle d’anis étoilé soulage les douleurs musculaires et articulaires.
On pense que les propriétés de l’huile essentielle augmentent le flux sanguin dans la région tout en réduisant les signaux de douleur. Elle est plus efficace lorsqu’elle est mélangée à une huile de base (l’huile de noix de coco ou d’amande ont une belle consistance) et appliquée localement sur la zone affectée, ce qui permet à l’huile de pénétrer la peau et d’atteindre l’inflammation sous la surface de la peau.
Améliorer la mémoire
Il a été démontré que les composés de l’anis étoilé augmentent la fonction du neurotransmetteur acétylcholine, l’un des plus importants neurotransmetteurs de l’organisme car il contrôle les signaux entre les nerfs et les muscles.
L’acétylcholine déclenche également le développement de synapses dans le cerveau, améliorant ainsi la mémoire.
Repousser les insectes
Si l’huile essentielle d’anis étoilé aide à prévenir les piqûres d’insectes lorsqu’elle est appliquée sur la peau – mélangez-la avec une huile porteuse inodore telle que l’huile de tournesol et vaporisez-la sur la peau – elle peut également être ingérée, ce qui permet à la personne qui la consomme de devenir moins sujette aux piqûres d’insectes.
L’huile essentielle d’anis étoilé est donc en tête de liste des achats d’été, surtout si vous vivez près de l’eau, où les moustiques peuvent être impitoyables.
Promouvoir la santé des femmes
Dans la médecine chinoise, l’huile essentielle d’anis étoilé était utilisée pour favoriser l’allaitement chez les femmes ayant accouché. Elle a également été utilisée pour soulager les symptômes associés au syndrome prémenstruel, notamment les crampes et les fluctuations de l’humeur.
Comment utiliser l’huile essentielle d’anis étoilé ?
Il existe de nombreuses façons de tirer parti des propriétés curatives de l’huile essentielle d’anis étoilé.
- Mélangez quelques gouttes d’huile essentielle d’anis étoilé avec une huile de support comme l’huile d’amande ou de noix de coco pour créer une huile de massage.
- Utilisez l’huile essentielle d’anis étoilé de manière aromatique dans un diffuseur d’ambiance, dans un bain chaud ou dans un diffuseur d’huiles essentielles.
- L’anis étoilé ne doit pas être utilisé par les personnes souffrant de maladies chroniques, par les femmes enceintes ou qui allaitent, ou par les personnes qui prennent des anticoagulants.
Que retenir sur l’anis étoilé ?
- L’anis étoilé est l’un des ingrédients du plat vietnamien pho qui donne au bouillon une saveur audacieuse et incontournable.
- L’anis étoilé est également l’un des ingrédients du cinq épices chinois ainsi que du garam masala en Inde.
- 90 % de la récolte mondiale d’anis étoilé est utilisée dans la production de Tamiflu.
- Alors que les gommes et les menthes sont les ingrédients de base pour rafraîchir l’haleine aux États-Unis, en Inde et au Pakistan, les graines d’anis étoilé sont les plus populaires pour être mâchées après un repas. (Les bienfaits antibactériens peuvent également stimuler la santé bucco-dentaire).
- Les chasseurs et les pêcheurs ont utilisé l’huile essentielle d’anis étoilé pour masquer leurs odeurs.
Si vous n’avez utilisé que de l’anis étoilé dans vos aliments et boissons, ou pas du tout, envisagez d’ajouter cette huile essentielle polyvalente aux nombreux bienfaits pour la santé dans votre routine quotidienne.
Que vous l’utilisiez en application topique lorsqu’elle est diluée avec une huile porteuse ou aromatique, l’huile essentielle d’anis étoilé mérite une place dans votre collection d’huiles essentielles.
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